ความเป็นมาและความสำคัญ
การกินเจเป็นประเพณีที่สืบทอดมายาวนานกว่า 600 ปีในวัฒนธรรมจีน จัดขึ้นในช่วงเดือน 9 ตามปฏิทินจันทรคติ เป็นเวลา 9 วัน เพื่อถวายเป็นพุทธบูชาและชำระจิตใจให้บริสุทธิ์ ผู้ที่ถือศีลกินเจจะงดเว้นการรับประทานเนื้อสัตว์ทุกชนิด รวมถึงพืชที่มีกลิ่นฉุน เช่น หอม กระเทียม และกุยช่าย
อาหารเจและการปรุง
อาหารเจมีความพิถีพิถันในการเลือกวัตถุดิบและวิธีการปรุง โดยใช้โปรตีนจากพืช เช่น เต้าหู้ เห็ด และถั่วต่างๆ มาแปรรูปให้มีรสชาติและเนื้อสัมผัสคล้ายเนื้อสัตว์ มีการใช้เครื่องเทศและสมุนไพรจีนในการปรุงแต่งรสชาติ ทำให้อาหารเจมีความหลากหลายและรสชาติอร่อย
พิธีกรรมและความเชื่อ
ในช่วงเทศกาลกินเจ ผู้คนจะแต่งกายด้วยชุดสีขาว ทำบุญที่ศาลเจ้า และสวดมนต์เพื่อความเป็นสิริมงคล มีความเชื่อว่าการกินเจจะช่วยชำระล้างกรรม เสริมบุญบารมี และส่งผลดีต่อสุขภาพ บางคนถือศีลกินเจตลอดทั้งปีเพื่อแสดงความเมตตาต่อสรรพชีวิต
ประโยชน์ต่อสุขภาพ
การกินเจช่วยให้ร่างกายได้พักจากการย่อยโปรตีนจากเนื้อสัตว์ ลดความเสี่ยงของโรคหัวใจ ความดันโลหิตสูง และมะเร็งบางชนิด อาหารเจอุดมไปด้วยใยอาหาร วิตามิน และแร่ธาตุจากพืชผัก ช่วยในการขับสารพิษ และทำให้ระบบย่อยอาหารทำงานได้ดีขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นการลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมจากการเลี้ยงสัตว์ Shutdown123